Qu'est-ce que le rPET ?
Le rPET est obtenu par le recyclage de produits en PET, tels que les emballages alimentaires et les bouteilles, collectés via des systèmes de tri sélectif. Le processus de recyclage implique le tri, le nettoyage et le broyage de ces produits en paillettes, qui sont ensuite fondues et extrudées pour former de nouveaux films plastiques pour produire de nouveaux produits ou emballages.
Contrairement au PET vierge, produit à partir de ressources fossiles exclusivement, le rPET utilise des matériaux déjà en circulation, ce qui réduit la dépendance aux ressources vierges et l’impact environnemental de leur extraction et transformation.
Le process industriel de recyclage est mécanique : les plastiques post-consommateurs collectés (issus du tri sélectif ou de la consigne) sont triés, lavés, broyés puis régénérés par des process d’extrusion et de polycondensation – Voici un schéma qui explique la fabrication du rPET :
Comme vous le constatez, pour produire du rPET, l’incorporation de PET vierge est nécessaire : il aide à maintenir les caractéristiques mécaniques et physiques du matériau, notamment en termes de résistance, de clarté et de barrière à l’humidité et aux gaz.
Le rPET peut parfois présenter une hétérogénéité dans les lots en raison de variations dans les sources de PET recyclé. L’ajout de PET vierge aide à standardiser le produit fini, et d’obtenir une apparence constante.
Avantages du rPET pour l'emballage alimentaire
Avantages environnementaux
L’utilisation du rPET pour la fabrication de barquettes alimentaires présente d’abord un impact environnemental, à travers :
• La réduction des émissions de GES (Gaz à Effet de Serre) :
L’utilisation du rPET dans la fabrication de barquettes alimentaires entraîne une diminution significative des émissions de dioxyde de carbone par rapport à l’utilisation de PET vierge. Pour toute la chaîne de production, de l’extrudeur au thermoformeur jusqu’à l’industriel, cela contribue à alléger le bilan carbone* : un bon point vers la décarbonation.
* D’après les données fournisseurs recueillies lors du bilan carbone mené par NEXT, la fabrication de rPET incorporant 30% de recyclé post consommation + post-industriel (PCR+PIR) génère 27% de moins de CO2 que la production de PET vierge
On sait également que la production de bouteilles en plastique PET à partir de matière recyclée permet de réduire de 70 % les émissions de gaz à effet de serre par rapport à la production de bouteilles à partir de matière première vierge.
• Une moindre consommation d’énergie :
Le processus de recyclage du PET est moins énergivore que celui nécessaire à la production de PET vierge, réduisant ainsi les émissions de GES et la consommation d’énergie
• Promotion de l’économie circulaire :
L’utilisation de rPET prolonge la durée d’utilisation des matériaux plastiques. Cela contribue à une économie où les déchets d’hier deviennent les ressources de demain. Cela contribue à une gestion plus durable des matériaux et des emballages.
Caractéristiques similaires au PET vierge
Le PET et le rPET présentent les mêmes propriétés et caractéristiques mécaniques, c’est à dire :
• Protection : oxygène, vapeur d’eau, étanchéité
• En termes de processus : operculage du film, atmosphère protégée, réfrigération
• Résistance : aux ruptures, à la perforation
• Couleur : transparent ou coloré
• Durable : recyclé, et recyclable
Par ailleurs, le rPET fait l’objet de contrôles stricts de la part de l’EFSA (Autorité Européenne de Sécurité des Aliments) : les «matériaux en contact avec les aliments» (FCM – food contact materials) en matière plastique recyclée peuvent présenter des risques pour la santé humaine en raison d’une possible contamination par des substances provenant d’une utilisation antérieure et/ou d’autres déchets. L’EFSA établit les niveaux de contamination de référence et utilise des modèles pour garantir que la migration du PET recyclé ne dépasse pas les seuils de sécurité, ayant ainsi un impact significatif sur la santé des consommateurs.
Seules les matières recyclées “certifiées EFSA” sont utilisées pour le thermoformage de barquettes alimentaires.
→ Pour en savoir plus sur l’EFSA et les matières plastiques recyclées : https://www.efsa.europa.eu/fr/topics/topic/plastics-and-plastic-recycling
Une pratique vertueuse pour l’image de marque
L’utilisation de matière recyclée dans les emballages, même si ce sont des emballages plastiques, est perçue favorablement par les consommateurs.
En termes d’image de marque, cela imprime une image d’entreprise socialement responsable et concrètement engagée envers la durabilité.
Vous utilisez du rPET dans vos emballages ? Faites-le savoir : sur votre emballage, à travers votre communication, votre site internet, votre force de vente.
Adopter le rPET améliore également significativement la crédibilité d’une entreprise en matière de responsabilité sociale d’entreprise (RSE), en montrant un engagement concret pour favoriser le recyclage et s’engager dans une boucle vertueuse.
Or on le sait, l’engagement RSE est un critère hautement valorisé par les institutionnels, dans le cadre d’appels d’offres ou autres projets d’entreprise.
Vous l’avez compris, la transition vers l’utilisation de rPET représente une étape importante vers des pratiques de fabrication plus durables dans l’industrie de l’emballage.
Avec les progrès technologiques et la maturation des processus de recyclage, le rPET notamment est en passe de devenir la norme pour les emballages alimentaires.
Afin de vous aider à “prendre le train en marche”, les experts emballage NEXT sont à votre écoute pour vous accompagner dans cette transition, tout en restant compétitifs. Consultez-nous !
Une attente des consommateurs
Une étude de janvier 2025* met en avant le fait que la sensibilisation des consommateurs aux problèmes environnementaux, notamment sur le sujet de la pollution plastique, renforce la préférence pour les produits respectueux de l’environnement.
Les marques qui intègrent des matériaux recyclés tels que le rPET dans leurs produits bénéficient d’un avantage concurrentiel et répondent aux attentes des consommateurs en matière de choix durables.
* Etude disponible ici : https://markwideresearch.com/recycled-polyethylene-terephthalate-rpet-market/
Obligation réglementaire
Les réglementations actuelles, en l’occurrence la loi AGEC en France et le règlement européen PPWR, stipulent que les emballages devront intégrer un minimum de contenu recyclé “post-consommation” dans les prochaines années.
Le règlement PPWR par exemple stipule que, à partir du 1er janvier 2030, les emballages en plastique devront contenir au moins 30% de contenu recyclé.
Pour les emballages sensibles au contact faits majoritairement de PET, le contenu recyclé requis sera de 30%, et pour ceux en plastiques autres que le PET, 10%.
D’ici 2040, ces pourcentages augmenteront respectivement à 50% et 25%.
La mise en œuvre de ces réglementations visent à encourager l’utilisation de matériaux recyclés dans la production d’emballages afin de réduire l’impact environnemental et de promouvoir l’économie circulaire
Avantages économiques
L’utilisation de rPET présente également un impact financier : si l’achat de matières premières recyclées (ou MPR) représente encore un coût supplémentaire par rapport aux résines vierges, elle permet en contrepartie de bénéficier de primes ou réductions sur les éco-contributions versées.
Cela représente au final des économies qui peuvent être substantielles si l’on considère le volume d’emballages mis sur le marché.
Par ex. pour l’intégration de résine plastique recyclée rPET dans du PET, l’éco-organisme LEKO applique une prime de 0,05€/kg de matière recyclée incorporée.*
Encore mieux : une prime supplémentaire de 0.35€/kg s’applique si les matériaux recyclés utilisés sont issus exclusivement d’emballages ménagers, ce que l’on appelle aussi le “tray-to-tray” (hors bouteilles et flacons PET donc) : la prime passe alors à 0.40€/kg.
*Cf la tarification LEKO
Alors même si l’utilisation d’emballages en rPET présente un coût supplémentaire à l’achat, la prime à l’incorporation de MPR permet de compenser pour partie l’écart de prix. A vous de calculer le différentiel en fonction de vos volumes d’achats et de la quantité d’emballages mis sur le marché.